Multímetro
Un multímetro, también denominado polímetro,1 o tester, es un instrumento
eléctrico portátil para medir directamente magnitudes eléctricas activas como corrientes y potenciales (tensiones)
o pasivas como resistencias, capacidades y otras.
Las medidas pueden
realizarse para corriente continua o alterna y en varios márgenes de
medida cada una. Los hay analógicos y
posteriormente se han introducido los digitales cuya
función es la misma (con alguna variante añadida).
Multímetros
analógicos
Los multímetros analógicos son
instrumentos de laboratorio y de campo muy útiles y versátiles, capaces de
medir voltaje (en cd y ca), corriente, resistencia, ganancia de transistor,
caída de voltaje en los diodos, capacitancia e impedancia. Se les llama por lo
general multimeters (en inglés se les llama VOM, volt ohm miliammeters).
En últimas fechas se han
ampliado y mejorado las posibilidades de funcionamiento de esos medidores
se ha aumentado en forma considerable sus posibilidades y su exactitud. Además,
mediante el empleo de amplificadores de entrada con transistores de efecto de
campo (FET) para mediciones de voltaje cd, sus impedancias rebasan con
frecuencia a los 100 MΩ. Por último la escala del óhmetro ya no se ha de llevar
a cero para compensar los cambios internos del voltaje de batería o los cambios
de escala.
Los Multímetros
Digitales
La mayoría de los multímetros
digitales se fabrican tomando como base ya sea un convertidor A/D de doble
rampa o de voltaje a frecuencia, con ajuste de rango. Para dar flexibilidad
para medir voltajes en rangos dinámicos más amplios con la suficiente
resolución se emplea un divisor de voltaje para escalar el voltaje de
entrada.
Para lograr la medición de voltajes
de ca se incluye un rectificador en el diseño del medidor. Como las exactitudes
de los rectificadores no son tan altas como las de los circuitos de medición de
voltaje de cd, las exactitudes general de los instrumentos de medición de ca es
menor que cuando se miden voltajes de cd (las exactitudes para voltajes de ca
van desde + 1.012 hasta + 1 por ciento + 1 digito). Las corrientes se
miden haciendo que el voltímetro digital determine la caída de voltaje a través
de una resistencia de valor conocido y exacto
